【狩田/辉大】潘神与无尽的迷宫 第六章
【狩田/辉大】潘神与无尽的迷宫 第六章
公主做了个关于骑士的梦。
她梦到自己能借助神秘的道具变身成为强大的战士。
梦里有疼爱她的父母，有爱护她的兄长，还有宛如她影子一般亲密的伙伴。
梦里的世界也天马行空，没有每天枯燥乏味一成不变的生活，也没有宫廷繁文缛节的束缚，就算是她也可以努力变强成为打倒坏蛋的英雄。唯一美中不足的是，哥哥们总是对她保护过度，即便她已经拥有足以保护自己和他人的力量，还是希望她能够远离危险的战斗。
她当然会心有不甘。
凭什么她因为年纪小、又是女孩子就必须一直躲在哥哥的羽翼之下？
所以她违背了和家人的约定，偷偷摸摸跟在兄长们身后，趁乱溜到前往小岛的船上，只等他们遭遇敌人的时候便神兵天降。
但事与愿违的是，她还没来得及大显身手，就先在岛上遇到了——
人身羊头的怪物在脑中一闪而过，公主顿时一个激灵惊醒过来。
“啊……刚梦到关键的地方！”
她不满地嘟囔着，倒头还想继续睡，但宫里的女官才不会放任她睡到日上三竿，早就端着脸等候在一旁了。
“是、是，马上就起床。”
她只好无奈地应着，一边打着哈欠，一边任由侍女们将她打扮成一支漂亮的花瓶，尽管新做的裙子很好看，她却提不起半点兴趣。
比起那些精巧的饰品，还是操场上正在一对一练习的骑士更能吸引她的注意力。
据说勇者一辉和他的伙伴们已经打倒魔王凯旋归来，此时正在塔楼下为骑士们做指点的，正是一辉的弟弟凯因，同为讨伐魔王的成员之一，他的身手也不枉多让，不仅剑术一流，还曾在王国的魔导学院进修过，在魔法方面的造诣也相当了得，比起武者出身的救世主，他身上又平添了几分儒雅随和的气质。
留意到来自上方的视线，凯因马上以微笑回应，还不忘脱帽行礼，被发现的小公主脸上一红，慌忙拉过厚实的窗帘躲在后面。
“真羡慕他们啊……”
公主喃喃着。
这些大逆不道的想法，她当然不敢在女官面前流露半分，只能私底下和自己的玩偶诉说一二。
那是她偶然间在地下室捡到的。
像蛇又有着一些不是蛇的特征。
侍女们觉得这玩偶来路不明，劝她不要留在身边，但公主却觉得它很可爱，就一直放在床头，夜里还会抱着软绵绵的玩偶一起睡觉，莫名的，似乎只要抱在怀里就能睡得更加安稳。
“如果可以的话，我也想要成为能够保护别人，而不是被别人保护的人呢。”
公主抱起玩偶又轻轻放下。
这终究只是她一厢情愿而已。
好在一辉到来之前，凯因会一直留在王都，待会儿不如召他去花园走走吧，刚好听他讲一讲勇者们的冒险故事。
和凯因的聊天很愉快。
尤其是关于大家齐心协力打倒魔王的部分。
于是之后一连几天，公主每天午后都会召见他，掰着指头算过来，明天勇者就能抵达王都。届时，王都的百姓都会纷纷走上街头夹道欢迎，王宫也将举办盛大的宴会为勇者一行接风洗尘。
本该是值得高兴的兄弟再会，凯因却看起来忧心忡忡的样子。公主反复追问，这才从他口中知道一个惊人的秘密。
那个被誉为救世主的勇者身边，隐藏着可怕的恶魔。
公主不敢相信这是真的。
怎么可能，那可是亲手打倒魔王的救世主啊。
凯因也不急着反驳，在夜里偷偷潜入王宫，带着公主一同前往勇者在城外下榻的旅店。
果然，透过墙上的小孔往里面窥伺，果然看到烛光之下，勇者脚下的影子扭曲变形，浮现出一张恶魔的面孔。
那恶魔不断怂恿勇者离开人类的城市，接着又开始污蔑他身边的伙伴、亲人、乃至国王以及王都的一众达官贵人。
恶魔是人心之恶具体化后的产物。
经恶魔之口说出的必然也是宿主的肺腑之言。
果然居心叵测！
那天夜里，公主带着满腹失望回到王宫，临走前，凯因交给她一把附魔的匕首，只要用它刺伤目标，对方就会因为附加在刀刃上的昏睡效果失去还手之力。
凯因信誓旦旦地说：“尽管我们是兄弟，但为了防止打败魔王的英雄成为更可怕的魔王，他不得不选择大义灭亲。”
可公主却迟迟下不了决心。
凯因只好安慰道：“我之所以没有选择直接告发，也是为了给他一个接受调查的机会，毕竟如今的世道，哪怕只是和恶魔沾到一点关系就足以成为身败名裂的理由。”
经他一番巧舌如簧的怂恿，公主心中一股强烈的使命感油然而生，于是她背着女佣们将匕首偷藏在披肩里，只等宴会开始，就会配合凯因里应外合。
如此想着，公主在忐忑不安中越发期待起来，完全听不到身后拉布拉布的呼喊。
一切都如之前计划的那样，她在凯因挥剑指向勇者的时候成功偷袭得手。
望着挡在身前又颓然倒下的人。
公主莫名地感到心头一空，就好像失去了什么重要的支撑之物，以至于双脚也跟着虚软起来。
明明是一桩义举，她却完全没有匡扶正义之后该有的骄傲和自豪。
也许是因为第一次出手伤人就见了血，亦或是因为对方受伤时既惊愕又不解的表情？
公主迷茫了。
但是没关系的，只要经过调查自然可以还他一个公道，如果自己真的错了，到时候再低头请求原谅也可以嘛。
公主自我安慰道。
然而，事情并没有按照她的期望发展。
她被禁足在宫中。
第二天便传出勇者一辉对公主意图不轨，然后被弟弟阻止的传言。
再之后便是定罪下狱，仿佛早就谋划好了似的，根本没有旁人插嘴的空间。
她不明白事情怎么会变成这样，还试图在父王面前陈情，可正忙着举杯庆祝的贵族们只当她在胡言乱语而已。
“看样子，那场xi击把她吓坏了。”
父王也在打圆场。
没人在乎她的想法，她只好向凯因求助，后者如今已经取代一辉成为王宫的座上宾、骑士团的新头领，面对公主的反复澄清，他始终都耐着性子倾听，最后才绅士味十足地执起公主的手，安慰地说：“事已至此，往日的不愉快还是趁早放下吧，国王不日就会宣布我们的婚讯。”
没隔多久，曾经的勇者，如今的罪人即将成为祭品的消息也传入宫廷。
凯因此时风头正劲，没想到在街上巡游的时候却意外被人拦了下来，拦路的正是他和一辉的妹妹，那位少女独自一个人从村里徒步来到王都，一双鞋早就磨破了底。
听女仆说，少女当街为长兄叫屈，斥责二哥贪图名利，可惜没说几句就被凯因派人捂住嘴拖了下去。
公主动摇了。
为了搞清楚真相，她特意乔装打扮潜入死牢。
终于再次见到曾经的勇者。不久之前还风光无限的人，如今却受尽酷刑遍体鳞伤，身上血肉模糊的模样简直惨不忍睹。
她勉强忍耐住呕吐的冲动，躲在暗处偷听。
“如果不想妹妹也受到牵连的话，你最好还是乖乖听话比较好。”
凯因身着华服站在阴影里，摆出胜利者的姿态威xie道。
阶下囚睚眦俱裂，大吼着你怎么能这样做，但凯无所谓地耸了耸肩，仿佛只是在丢弃一件可有可无的装饰品。
是夜，她将脑袋埋在锦缎做成的被子里。
原来，所谓的大义不过是她自作多情，或者说自以为是的产物，经他人之手精心雕琢之后，变得有如手工巧克力一般甜美诱人，可里面包裹的却是有毒的内芯。
她将脸蒙在枕头里，终于忍不住哭了出来。
第二天便开始辗转打听消息，原来勇者的妹妹已经被秘密押送到裁判所，就各方面来说，王都的大多数人甚至都不知道有这个女孩的存在。没有人知道她的身份，只知道她可能是女巫。
现如今，人们对恶魔的声讨已经到了病态扭曲的程度。
女巫更是为所有人深恶痛绝，在凯因的授意下，审判所根本不打算深入调查，更不想让涉及勇者的案子有半点翻盘的可能。
于是审判的过程只能用草率来形容。
也不知道是哪里来的意志力，让她在水牢里撑过一天一夜。
但那又如何？
“她被投入水中还没有死，果然是女巫！”
审判所一槌定音，拿出绝不姑息的态度马上命人竖起刑架和柴堆，准备执行火刑。
公主披着女佣的衣服走进关押少女的牢房，其他人根本不愿意接近可怕的女巫。
隔着一道道栅栏，她看到的是一个与她年纪相仿的少女，明明五官生得那样明艳可爱，此时却只剩下一片灰败之色，像陈旧脱落的墙皮，摇摇欲坠。
总觉得好像以前在哪里见过。
公主取出一块面包递过去，但对方只是艰难地转动黑色的眸子，连动一动手指的力气都没有。
“你不是这里的帮佣。”
少女的声音已经奄奄一息。
公主低下头，这才后知后觉地用裙摆挡住自己的鞋尖，那是平民根本用不起的材料。
“有什么我能帮你的吗？”
公主惴惴不安地问。
少女摇了摇头。
拒绝了她廉价的施舍。
“可是我真的看到了……”
公主的声音越压越低，还在试图挽回点什么。
但牢房中的少女虚弱地咳一声打断她：“如果你是我，你也会相信他的。凯因他……才是那个变得和以前完全不一样的人……真正的恶魔……”
少女话音刚落，审判官就带人闯了进来。
“等等！你们不能随随便便就给她定罪！”
公主亮明身份，希望自己还来得及力挽狂澜。
但走在最前面的审判官却冷笑道：“公主殿下，你不也是助纣为虐的帮凶吗？”
说着便大手一挥，行刑者们如同饥饿的鬣狗一般围堵过来，将牢中的少女绑到刑架上，接着便点起火把扔到柴堆上。
火焰腾得一下窜升起来，转眼就将无辜少女的身体裹进熊熊燃烧的大火里。
面对人们此起彼伏的欢呼声，少女的惨叫仿佛只是微不足道的伴奏，甚至无人心生怜悯。
天真的公主呆立着，这才终于意识到，自己当初做了一件多么无可挽回的蠢事。
“阿基蕾拉——！”
她忍不住哭喊出来。
正循着指示寻找目的地的大二恍然回过脸。
他好像听到了小樱的声音。
“怎么了？”
荒木好奇地停下脚步。
“不，没什么。”
大二摆摆手。
一定是自己多虑了，小樱又怎么可能出现在这里，她今天还要上课呢。
大概是神经过敏了吧。
说话间，荒木已经发现目标——正是一辉和vice找到的那棵枯树。
大二正要上前查看，蜃楼却突然叫住他。
（未完待续）
